Expansão dos atacadistas transforma o comércio de alimentos e amplia concorrência em Feira de Santana

Feira de Santana vem consolidando sua posição como um dos principais polos de distribuição de alimentos do interior da Bahia. O município reúne mais de 15 grandes unidades de atacarejo e, segundo levantamento da plataforma Econodata, possui 48 empresas classificadas como grandes atacadistas em diferentes setores. Já os dados da Receita Federal, consultados pela plataforma, apontam 410 empresas ativas no ramo de alimentação.

A expansão acompanha a importância econômica e regional da cidade. De acordo com dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o Produto Interno Bruto (PIB) de Feira de Santana alcançou aproximadamente R$ 21,85 bilhões em 2023. A localização estratégica e a influência comercial sobre municípios vizinhos ajudam a explicar a presença de grandes redes e distribuidores.

O crescimento do setor, entretanto, provoca mudanças que vão além da ampliação da oferta de produtos. A concorrência entre grandes estabelecimentos pode favorecer os consumidores, mas também impõe desafios aos pequenos comerciantes e às estruturas tradicionais de comercialização.

Para a coordenadora do programa Conhecendo a Economia Feirense, da Universidade Estadual de Feira de Santana (UEFS), Dra. Verônica Ferreira, o aumento da presença de grandes atacadistas contribui para tornar o mercado mais competitivo.

“Em Feira de Santana existe um mercado muito dinâmico e tem aumentado a quantidade de grandes mercados, atacadistas. Isso tem influenciado a competitividade, o que consequentemente pode reduzir os preços”, avalia.

A economista, porém, pondera que a presença de grandes redes não é suficiente, por si só, para determinar o comportamento dos preços dos alimentos. Segundo ela, fatores externos também interferem diretamente nos custos e na oferta.

“Diversas variáveis influenciam no preço dos alimentos, como clima, guerras, taxa de câmbio. Então, não necessariamente apenas a existência de grandes mercados vai ser suficiente para a redução dos preços”, explica.

Verônica destaca que a concorrência amplia as possibilidades de escolha e permite que o consumidor procure estabelecimentos com preços mais acessíveis. Ela também chama atenção para as estratégias comerciais adotadas pelas grandes redes.

“Os grandes atacadistas acabam fazendo promoções em determinados dias da semana. Então, vale a pena o consumidor estar sempre observando quando acontecem essas promoções”, orienta.

A pesquisadora recomenda, ainda, que a decisão de compra considere não apenas o preço anunciado, mas também a distância e o custo do transporte.

“Tem que analisar a questão do custo de oportunidade, tanto o deslocamento quanto o custo de transporte, para saber se vai valer a pena”, afirma.

O impacto da expansão, entretanto, não se limita à disputa por preços. Para o economista e professor da UEFS Rosevaldo Ferreira, o poder de compra das grandes redes permite negociar volumes maiores e oferecer mercadorias a preços mais baixos, especialmente nos produtos da cesta básica e nos hortifrutigranjeiros.

“Como eles compram grande quantidade, conseguem oferecer sempre produtos mais baratos. E aí os produtos da cesta básica entram nesse item”, observa.

Na avaliação do professor, essa diferença de escala coloca os pequenos comerciantes em uma situação de maior dificuldade para competir diretamente com os grandes estabelecimentos.

“Os pequenos comerciantes não conseguem bater de frente com eles. Pelo contrário, acabam comprando na mão deles para revender”, afirma Rosevaldo.

O economista também chama atenção para os efeitos sobre o volume de negócios dos estabelecimentos menores e para a transformação das relações comerciais na cidade.

“O volume de negócios cai assustadoramente”, declara, ao comentar a pressão enfrentada pelos comerciantes de menor porte.

Rosevaldo lembra que Feira de Santana já passou por mudanças importantes na organização do comércio atacadista. Ele cita a transformação provocada pela transferência de comerciantes para o Centro de Abastecimento e, posteriormente, pela chegada de grandes redes varejistas.

O professor também observa que a influência comercial de Feira ultrapassa os limites municipais. Grandes atacadistas atraem compradores de cidades vizinhas, que encontram no município uma alternativa para abastecimento.

“Esses atacadistas acabam quebrando as cadeias pequenas da cidade e roubando clientes, principalmente clientes de cidades do interior, que acabam vindo se abastecer em Feira de Santana”, analisa.

Outro diferencial apontado pelo economista é a oferta de serviços de entrega. Segundo ele, as grandes redes conseguem ampliar o alcance das vendas e reduzir custos para determinados consumidores.

“Como eles oferecem o serviço delivery com entrega grátis, praticamente a partir de determinados valores, conseguem reduzir custos também e fazer com que a feira do mês das famílias fique mais barata”, explica.

O cenário ocorre em um momento de pressão sobre o orçamento das famílias. Em outubro de 2026, a cesta básica de Feira de Santana registrou aumento de 6,70% em relação a setembro, conforme levantamento do programa Conhecendo a Economia Feirense, da UEFS.

A expansão do setor, portanto, coloca em discussão dois aspectos da economia local: de um lado, a ampliação da concorrência, das opções de compra e das estratégias de preços; de outro, os desafios enfrentados pelos pequenos comerciantes diante do crescimento das grandes redes.

Para os especialistas, acompanhar esse movimento é importante para compreender como a expansão dos atacadistas pode modificar o mercado de alimentos, o comportamento dos consumidores e a estrutura do comércio em Feira de Santana nos próximos anos.